制动电阻器是一种机械和电气设备，主要用于控制电流和阻止机械设备运行过程中发生的过程性变化，从而达到减少机械设备的减速和停止，避免机械设备发生损坏。

制动电阻器是由电源、制动头、电阻片、绕组、支架和接线端子等组成的，其中电源是通过电力线与发电机、变压器或发电设备相连，以提供制动电阻器用电；制动头是对机械设备进行制动驱动；电阻片是把电流降低到所需的水平；绕组则用来将电流和功率转换为热能，从而实现机械设备的减速和停止；支架是用来支撑电阻片的；接线端子则用来连接电源、制动头和电阻片的。

制动电阻器的作用有：

1、制动电阻器可以使机械设备的减速和停止变得更加精准，从而避免机械设备的损坏。

2、制动电阻器可以帮助机械设备在断电时停止运行，保护机械设备不受损坏。

3、制动电阻器可以防止机械设备在运行期间发生意外停止，避免机械设备损坏。

4、制动电阻器可以防止机械设备在运行期间出现过度负载，保护机械设备不受损坏。

5、制动电阻器可以有效减少发电机、变压器或发电设备的电流和功率，从而降低发电机、变压器或发电设备的损耗。

从上述内容可以看出，制动电阻器在机械设备减速、停止运行及保护机械设备不受损坏方面发挥着重要作用，因此，在使用机械设备时，应该注意安装制动电阻器，以便及时发现问题，防止机械设备发生损坏。